Ngỗng Kều bắt Ngan vào
khuôn khổ tập luyện khá khắt khe. Hai anh em đóng “doanh trại” ngay ở bờ hồ.
Cứ mờ mờ sáng, đã thấy
Ngỗng hô “ắc ê” cho Ngan bước đều rồi chạy đều. Khi chạy nhanh, khi chạy chậm
Ngan vã cả mồ hôi. Một lần Ngỗng hô “gác đa vu” (nghiêm), Ngan nhìn Ngỗng mình
trần trùng trục, cái đầu lại ngấc ngáo như đầu rắn ráo. Ngan không chịu được bật
lên cười, thế là tướng công bị cấp trên bợp tai cho túi bụi. Nhưng Ngan tướng
công vốn giàu đức tính nhịn nhục, nên không hề tỏ ra một chút nào tự ái.
Một buổi tối sáng
trăng, Ngan đang mơ màng nhìn nước hồ long lanh như trăm ngàn con rắn vàng uốn
khúc thì bỗng nhiên Ngan đập cánh kêu lên:
- Ngỗng đại ca ơi! Ôi
huynh ơi! Khổ cho đệ rồi! Đệ đã đánh mất vật báu nhất đời của đệ rồi!…
Ngỗng Kều đang tắm dưới
hồ, bước lên bờ hỏi:
- Chú mất cái gì? Ngan
buồn rầu nói:
- Anh ơi! Khi chia tay,
Công chúa Thiên Nga có trao tặng em một món tóc thề làm tin, dặn khi nào thành
tài sẽ mang món tóc đó về để cùng Nàng đoàn tụ. Rủi thay bữa trước em mải đi
chơi thuyền rồng với hoàng tử con trai thứ sáu vua Thuỷ Tề, gió thổi bay món
tóc xuống hồ lúc nào không biết… Thật là tai hại quá anh ơi!…
Ngỗng kều gật gù ngẫm
nghĩ, ngoài mặt làm ra vẻ thương xót chú em kết nghĩa, nhưng trong bụng đã rắp
tâm thực hiện mưu sâu.
Sáng hôm sau, Ngỗng bảo
Ngan:
- Chú luyện tập đã nhiều,
nay đến lúc có thể thử sức được rồi đó. Ngan hỏi:
- Thử sức thế nào, thưa
anh?
- Chú chạy thi với ta.
Hôm nay ta giẫm phải gai, chân sưng đau, nhưng ta vẫn dư lực đua tài với chú.
Vừa nói, Ngỗng vừa giơ
bàn chân buộc cỏ chằng chịt lên, xuýt xoa như bị nhức buốt lắm. Ngan thấy được
chỗ yếu của Ngỗng, cái tính cơ hội hiếu thắng bỗng nổi lên đùng đùng. Ngan bèn
ra ngay điều kiện:
- Nếu đệ thắng cuộc,
huynh phải tìm bằng được cho đệ món tóc thề của Công chúa Thiên Nga!
Ngỗng Kều đắc ý vì Ngan
đã trúng kế, nhẹ nhàng đáp:
- Khó gì đâu, việc ấy
ta sẽ chỉ giúp không cho chú. Nhưng nếu chú thua cuộc, chú phải tặng ta bộ áo
đen này, khác nào chú trả công ta rèn dạy chú vậy.
Ngan yên chí nắm chắc
phần thắng, lập tức trả lời:
- Được lắm! Được lắm!
Thế là một cuộc thi tài
giữa hai lực sĩ chạy đua – hai anh em kết nghĩa – được chuẩn bị tiến hành ngay.
Ngan vươn vai hít thở, cúi xuống nắm bóp bộ giò. Ngỗng Kều khập khễnh lấy que vạch
đường đua thẳng tắp. Và mặc dầu chẳng có ai xem, Ngỗng vẫn không quên dùng mỏ
quệt bùn ghi số 1 lên lưng Ngan và nhờ Ngan viết số 2 lên lưng Ngỗng.
Cuộc đua bắt đầu!
Sau một tiếng hô rất mực
oai nghiêm hùng dũng của lực sĩ kiêm trọng tài Văn Ngỗng (anh em kết nghĩa phải
lấy họ giống nhau), hai lực sĩ cùng lạch bạch xuất phát. Hai phút đầu, mặc dầu
thấp bé hơn đối thủ, lực sĩ số 1 (tức Văn Ngan) chiếm ưu thế rõ rệt. Còn lực sĩ
số 2 thì đuối sức quá, chân đau khập khiễng. Bốn phút sau, đột nhiên lực sĩ số
2 (tức Văn Ngỗng) dứt hết băng buộc chân, không khập khiễng tí nào nữa, mở tốc
lực dẫn đầu. Lực sĩ số 1, tuy đua rất tận tình, nhưng vì thể lực kém và kỹ thuật
còn vụng, nên chạy chậm đi trông thấy. Kết quả: lực sĩ số 2 về nhất, lực sĩ số
1 chiếm giải nhì. Cuộc đua đã diễn ra trong bầu không khí thân ái và trần đầy
tinh thần thượng võ.
Đến lễ nhận phần thưởng,
giun dế ở đâu bỗng cử lên một bản nhạc trầm hùng. Lực sĩ Văn Ngỗng (người đoạt
chức vô địch) vẻ mặt tươi như hoa, trịnh trọng lột bộ áo đen đang mặc trên mình
của lực sĩ chiếm giải hai. Lực sĩ Văn Ngan (người giữ giải nhì) có phần hơi kém
vui, cứ gườm gườm cúi nhìn bàn chân không đau tí nào nữa của nhà chạy đua bậc
thầy Văn Ngỗng, và khắp mình lực sĩ nổi gai ốc khi tấm áo đen đã bị lột… Cuối
cuộc lễ, giun dế chơi một bài hoà tấu du dương trầm bổng, ca ngợi tình yêu
thương bác ái ở trên đời.
Suốt một tuần sau, hai
anh em kết nghĩa không hề trò chuyện với nhau, chia bát đũa ra ăn riêng. Từ hôm
lột được áo của Ngan, Ngỗng không lúc nào rời áo khỏi mình. Hắn ta người cao to
ngộc nghệch, mặc cái áo đen ngắn cũn cỡn, nom vừa buồn cười vừa lố. Còn Văn
Ngan tướng công, tất nhiên không thể ở truồng được, tướng công phải giở cái lá
khoai ngứa – thư của Công chúa Thiên Nga – ra che chắn.
Văn Ngan, từ khi bị mất
bộ áo, phải che thân bằng cái lá khoai ngứa, chẳng những không buồn phiền chút
nào mà lại cảm thấy yêu đời gấp đôi. Ôi Nàng hiền hậu của ta! Ôi lá thư đầy
tình đầy nghĩa! Ôi Thiên Nga! Thiên Nga!… Ôi cái tên mới đẹp làm sao! Đọc lên
êm như tiếng sáo, dịu như nhung lụa, lại phảng phất như có hương thơm quanh quất
đâu đây…
Trong những ngày Ngan tỉnh tỉnh mơ mơ, khi ngâm thơ, khi huýt sáo, thì Ngỗng lặn lội ra giữa hồ tìm được mớ tóc thề của Công chúa Thiên Nga (tức là cái lông đuôi Gà Thiến, Ngan đã đánh mất hôm bị vợ chồng nhà Cốc dìm cho suýt chết). Ngỗng giấu mớ tóc thề rất kín, định bụng sẽ dùng vào một việc riêng.
Câu chuyện còn diễn biến
ra sao, xin xem hồi sau sẽ rõ.
VŨ TÚ NAM
Đón đọc chương 6: NHẠC SƯ THƯỢNG HẠNG
VÀ CA SĨ TRỨ DANH
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét