RÙA MƯU MẸO

Voi và Trâu nước là bạn bè tốt với nhau nên bao giờ chúng cũng ăn cùng.

- Xin chào! - Rùa nói với Voi và Trâu nước khi thấy chúng cùng ăn buổi chiều - Cả hai anh có những bắp thịt đẹp quá! Thế nhưng trong ba chúng ta thì tôi mới là người khỏe hơn cả. Các anh không tin tôi? Tôi sẽ chứng minh cho các anh xem. Này bạn Voi, hãy giữ một đầu của dây thừng này và kéo hết sức vào. Anh chả bao giờ kéo được tôi ra khỏi nước đâu!

- Cứ chờ đó mà xem! - Voi tức giận gầm lên. Và nó giữ một đầu dây. Rùa buộc dây kia vào một chân mình và chìm sâu xuống đáy sông. Đến đấy, nó cởi sợi dây ra rồi buộc vào một tảng đá lớn cầm chắc trong lòng hồ.

Voi kéo, kéo hết sức mình đến nỗi sợi dây đứt. Tức thì, Rùa cởi đầu dây đằng kia, buộc lại vào chân mình, rồi trồi lên mặt nước và lệnh khệnh bò lên bờ, vừa đi vừa kéo theo sau mẩu dây đứt.

Voi phải công nhận là Rùa mạnh hơn. Nhưng Trâu nước khịt mũi một cách khinh bỉ và nói:

- Bây giờ, đến lượt tôi, nhưng phải đổi chỗ Rùa ở trên mặt đất, còn tôi sẽ cố kéo dưới nước.

Rùa lấy một sợi dây mới, cột nó vào chân và chạy vào trảng cỏ trong lúc Trâu nước bước xuống sông và cắn chặt đầu kia sợi dây.

Khi Trâu nước vừa khuất, Rùa liền đi mấy vòng quanh một cây cọ lớn. Đến khi Trâu nước bắt đầu kéo, dây thừng xiết chặt quanh thân cây và mặc cho Trâu nước ra sức kéo, Rùa chỉ có việc đi sâu thêm vào rừng.

Khi Trâu nước kéo mệt, nó trở lên mặt sông, thở phì nước ra lỗ mũi. Tức thì Rùa chạy quanh cây cọ theo chiều ngược lại: dây thừng được tháo ra và Rùa đến bên bờ sông, kéo dây theo sau.

Trâu nước tiu nghỉu phải công nhận Rùa khỏe hơn nó. Rùa liền hỏi:

- Thế bây giờ các anh chọn tôi làm bạn hay kẻ thù?

- Làm bạn, - cả Voi và Trâu nước cùng trả lời một lúc. Bởi vì rõ ràng là chị khỏe hơn chúng tôi, dại gì mà lại làm chị thù ghét?

- Rất tốt, - Rùa đáp - Như thế thì phải để tôi chia khẩu phần ăn và sống mãi cùng các bạn. Nhưng vì cùng một lúc, tôi không thể ở hai nơi nên tôi sẽ ở dưới nước cùng với Trâu và con gái tôi sẽ ở trên cạn với Voi.

Điều đó giải thích vì sao cho đến nay có rùa trên cạn và rùa dưới nước. Loại rùa này thường to béo hơn loại trên... bởi phải biết rằng trên mặt đất thức ăn thường hiếm, còn ở dưới nước bao giờ cũng rất nhiều cá.

Diệu Biên dịch